Alle kan få astma, men omkring 50 procent af de 300.000 lungesyge danskere er under 10 år. Det er den mest udbredte kroniske sygdom hos danske børn. (Foto: Colourbox)

Hvis barnet i skolegården har svært ved at få vejret, når legen bliver vild, så er det formentlig mors skyld.

Børn har nemlig tre gange så høj risiko for at have astma, hvis deres mor selv har kæmpet mod den arvelige lungesygdom. Det viser en stor dansk undersøgelse, der - som den første i verden - sammenfatter konklusioner fra alle verdens astmastudier fra 1960 til 2009.

»Det spændende ved resultatet er, at selvom mødrene og fædrene ligeligt videregiver 50% af generne til deres børn, så er der altså noget specielt hos moderen, som hun kan videregive til barnet. Det antyder, at astma ikke kun bygger på arvelige faktorer, men også noget, man måske kan påvirke og forebygge,« mener Morten Dahl, læge, dr.med. og ph.d. på Klinisk Biokemisk Afdeling på Herlev Sygehus.

Eksem og allergi kommer også fra mor

Morten Dahl har lavet det såkaldte metastudie sammen med to kolleger fra Harvard University i USA. Undersøgelsen er støttet af Danmarks Lungeforening og netop blevet offentliggjort i tidsskriftet Plos One.

Den viser, at risikoen for at få astma er 2,4 gange større, hvis far har astma - altså en noget lavere risiko, end hvis mor har sygdommen; så er risikoen helt præcis 3,04 gange højere. Konklusionen underbygger en udbredt opfattelse, som længe har været almen viden blandt de indviede, og derfor overrasker den heller ikke forskerne i Europas førende enhed inden for forskning i børneastma, COPSAC (Copenhagen Studies on Asthma in Childhood) under Dansk BørneAstma Center.

»Der er mange andre studier, som bekræfter, at arv fra mor giver en større risiko end arv fra far. Det gælder for eksempel allergi og eksem, der er associeret til astma. Men derfor er det stadig en interessant artikel. Det er vigtigt at undersøge, om det faktisk forholder sig således, når litteraturen gennemgås systematisk,« forklarer Klaus Bønnelykke, læge, ph.d. ved COPSAC.

Rygning, luftforurening eller mangel på brystmælk?

Morten Dahls amerikanske kolleger arbejder nu videre med at finde årsager til, at mor er særlig slem til at give astma til sit barn. Teorierne lyder blandt andet, at astma bliver udløst af rygning eller luftforurening under graviditeten.

Også hos COPSAC forsker man på højtryk for at finde ud af, hvorfor flere og flere børn og unge får astma. Centret offentliggjorde for nylig sit fund af et gen, som er med til at udvikle sygdommen, men forskerne forsøger også at afdække faktorer, som vi har lettere ved selv at være herre over.

1000 studier gennemgået Det er en sober artikel, men vi mangler stadig genetiske markører af årsagen til astma. Tvillingestudier fra det danske tvillingeregister vil muligvis kunne hjælpe til en afklaring.

- Ronald Dahl, professor på lungemedicinsk afdeling, Århus Sygehus, og formand for Dansk Lungemedicinsk Selskab

»En mulighed er, at en mor med astma overfører sygdommen til barnet i fosterlivet eller via amning, som forfatterne til artiklen også selv foreslår. Studier - blandt andre vores egne - tyder på, at amning faktisk kan være en risikofaktor for eksem, og tilsvarende er måske tilfældet for astma, som udvikles i skolealderen,« siger Klaus Bønnelykke.

Konklusionen af metaundersøgelsen af astma hos børn af forældre med astma bygger på en gennemgang af samtlige 1000 studier, der er lavet gennem de seneste 50 år, som omfatter både mænd og kvinder med astma.

Morten Dahl har blandt andet været på jagt i arkiverne på universitetsbiblioteker for at grave oplysningerne frem, og samtlige data er gennemgået af to forskere. I sidste ende er 33 studier blevet brugt.

»Det har været et kæmpearbejde, og der har været mange samtaler over telefonen til USA. Men med min erfaring med statistisk epidemiologi har det været meget spændende at arbejde sammen med nogen, som praktisk har studeret mekanismerne i mus,« fortæller Morten Dahl, der ud over at arbejde på Herlev Hospital også er ph.d.-vejledningslektor på Københavns Universitet.