Den bedste søvn findes hos folk med en høj uddannelse, som er gift.
Det viser den store britiske befolkningsundersøgelse Understanding Society, som omfattede 14.000 husstande.
Arbejdsløse havde desuden mere end 40 procent højere sandsynlighed for at have problemer med nattesøvnen end folk, som havde et arbejde.
Men også trivslen på arbejdet påvirker, hvor godt man sover. En tredjedel af dem, der var mest misfornøjet med deres job, meldte om dårlig søvn, mens dette kun gjaldt for en femtedel af dem, der var tilfredse.
»Det er ikke så overraskende. Søvnen er det første, som bliver påvirket, når det ikke går helt så godt i livet,« siger søvnforsker Børge Sivertsen fra Folkehelseinstituttet og Universitetet i Bergen.
»Norske undersøgelser har vist, at søvnproblemer øger risikoen for at blive sygemeldt senere. Forskning fra Sverige viser også det omvendte, nemlig at sygemeldinger fører til dårligere søvn,« siger Børge Sivertsen.
Den nye britiske undersøgelse tyder desuden på, at ikke bare søvnkvaliteten, men også søvnmængden påvirkes af, hvor godt man har det i arbejdslivet.
De briter, der var mindst tilfredse, sov mindre i sammenligning med de, der var mest tilfredse. Dobbelt så mange misfornøjede sov under seks timer pr. nat.
14 procent af kvinderne og 11 procent af mændene, som arbejdede mere end 48 timer om ugen, sov færre end seks timer pr. nat.
Men det er ikke nødvendigvis et faresignal at sove lidt, fordi søvnbehovet varierer kraftigt fra person til person, påpeger Sivertsen.
»Folk, som arbejder meget, klarer sig ofte fint med seks-syv timers søvn, og man skal være forsigtig med at sige, at alle skal bruge otte timers søvn hver nat,« siger han.
»Det kan lægge et pres på folk, så de tror, at de burde sove mere,« siger han.
Men i det britiske studie så det også ud til, at en 48-timers arbejdsuge gik ud over søvnkvaliteten, især blandt kvinderne.
Lidt under en tredjedel af disse hårdtarbejdende kvinder meldte, at de havde dårlig søvnkvalitet.
De, der arbejdede ned til 31 timer om ugen, havde det lettere. Blot en femtedel af dem havde samme problem.
En ud af fire kvinder faldt ikke i søvn i løbet af den første halve time, efter de havde lagt sig. Dette skete tre eller flere gange om ugen.
Det samme gjaldt for lidt under en femtedel af mændene. Efter de fyldte 25 blev kvindernes problem med at falde i søvn lidt større med alderen, mens det for mænd var lige omvendt.
En stor sundhedsundersøgelse i Norge (HUNT 2) antyder, at kvinder, ældre og folk med lav uddannelse oftere lider af søvnløshed, og at søvnløshed i øvrigt også ofte er kombineret med mentale sygdomme og smerter.
HUNT 2-søvnundersøgelsen, som Børge Sivertsen var hovedforfatter til, viste, at 13,5 procent af deltagerne meldte om søvnløshed, og at kvinder og ældre havde det værst.
Alvorlig søvnløshed giver også problemer om dagen.
»Ikke alle af de 13,5 procent klagede over symptomer i dagtimerne. Vi regner med, at 6-10 procent opfylder diagnosekriterierne for søvnløshed,« siger Børge Sivertsen.
»Men søvnløshed er en meget almindelig lidelse i Norge – mere almindelig end angst og depression. Vi sover desuden mindre end vi gjorde for 10 år siden,« siger han.
HUNT 2-undersøgelsen viste også, at kun mellem 8 og 9 procent af de 20-30-årige havde søvnproblemer, mens det tal var cirka en tredjedel for folk over 80.
Sivertsen udelukker ikke, at en del mennesker, selv om de måske burde modtage behandling mod deres søvnløshed, undlader at gå til lægen, fordi de tænker, at de ikke er et medicinsk problem.
Men hvis søvnmanglen giver problemer i dagtimerne, og den varer i seks måneder eller mere, defineres det som kronisk søvnmangel. I de tilfælde kan der være grund til at søge hjælp, mener han.
»De allerfleste af os sover dårligt flere gange om ugen, men problemet opstår, når det går ud over din hverdag. For eksempel når man ikke orker at gøre ting, som man ellers plejer,« siger Børge Sivertsen.
© forskning.no. Oversat af Magnus Brandt Tingstrøm
